لقي 3 أشخاص مصرعهم وأُصيب 19 آخرون، إثر حريق اندلع عقب تصادم شمل حافلتين تابعتين للنقل العام و6 مركبات أخرى في شمال شرق مدينة كالجاري، يوم الخميس.
واستجابت الشرطة لبلاغ عن حريق بمركبة في شارع سادلتون سيركل، بعد الساعة الواحدة ظهرًا بقليل.
وأفادت خدمات الإسعاف بأن أحد المصابين تعرض لإصابات غيّرت حياته، فيما نُقل 10 أشخاص إلى مستشفيات مختلفة لتلقي العلاج. كما أُصيب 5 أشخاص بإصابات لا تهدد حياتهم، ونُقلوا إلى المستشفى احترازيًا بعد تلقيهم الرعاية في موقع الحادث.
وأُصيب أحد أفراد شرطة كالجاري بإصابات طفيفة، ونُقل إلى المستشفى أيضًا.
وأوضح الرقيب آندي وودوارد، من شرطة كالجاري، أن حافلة كانت تسير شمالًا على شارع سادلتون سيركل اصطدمت بمركبة بيضاء، اصطدمت بدورها بمركبة سوداء.
وأضاف أن المركبة البيضاء اصطدمت بعد ذلك بشاحنة صغيرة، قبل أن تصطدم بالحافلة الثانية، ما أدى إلى اندفاع الحافلة الثانية عبر الشارع واصطدامها بثلاث مركبات أخرى.
وسرعان ما امتدت النيران إلى سقف إحدى الحافلتين بالكامل، وتصاعدت سحب كثيفة من الدخان الأسود، فيما لحقت أضرار جسيمة بمقدمة الحافلة الأخرى.
وسارعت فرق الإطفاء القريبة إلى إخماد النيران في الحافلتين، بينما انتشرت قطع معدنية وحطام في محيط الحادث.
وقال وودوارد، الذي عمل في الشرطة لمدة 36 عامًا، إن هذا الحادث يُعد على الأرجح من أكبر مواقع التصادم التي تعامل معها خلال مسيرته المهنية.
من جانبه، أوضح رئيس إدارة الإطفاء في كالجاري، ستيف دونغوورث، أن 12 شاحنة إطفاء استجابت للحادث بعد الساعة الواحدة ظهرًا بقليل، مشيرًا إلى أن إحدى الحافلتين تعمل بالغاز الطبيعي المضغوط.
وقال رئيس نقابة عمال النقل العام، مايك ماهر، إن سائق إحدى الحافلتين تمكن من الخروج فورًا، بينما علق سائق الحافلة الثانية داخلها، واضطرت فرق الإنقاذ إلى إخراجه، قبل نقله إلى المستشفى، دون الكشف عن حالته الصحية.
وأُغلقت جميع الطرق المؤدية إلى شارع سادلتون سيركل طوال فترة ما بعد الظهر، قبل أن تعلن الشرطة إعادة فتح الجزء الشمالي من الشارع بين شارع فالكونبريدج وشارع تارافيستا، قبيل الساعة السادسة مساءً، مع استمرار إغلاق بقية الطريق.
وأعرب عمدة كالجاري، جيرومي فاركاس، عن تعازيه لأسر الضحايا، مؤكدًا أن المدينة ستعلن المزيد من التفاصيل فور توافرها.
كما أعرب زعيم الحزب الديمقراطي الجديد في ألبرتا والعمدة السابق لكالجاري، ناهيد نينشي، عن حزنه إزاء الحادث، وقدم تعازيه لأسر الضحايا والمصابين، مشيدًا بجهود فرق الطوارئ والعاملين في القطاع الطبي.
وأكدت المدينة أن أسطول الحافلات التي تعمل بالغاز الطبيعي سيواصل الخدمة، بينما تتواصل التحقيقات لكشف ملابسات الحادث وأسبابه.
