تستعد بلدة تشرشل بمقاطعة مانيتوبا لاستقبال مئات الدببة القطبية خلال الأيام المقبلة، مع اتخاذ إجراءات لحماية السكان وضمان التعايش الآمن مع هذه الحيوانات.
وتشهد المنطقة وصول الدببة القطبية خلال هذا الوقت من العام، مع انخفاض درجات الحرارة وبدء تجمد مياه خليج هدسون، الذي تستخدمه الدببة للصيد، خاصة صيد الفقمات.
وحذرت منظمة «الدببة القطبية الدولية» من تزايد الاحتكاك بين الدببة والسكان خلال العقود الأخيرة، بسبب تأخر تجمد الخليج نحو شهر مقارنة بالماضي، نتيجة فقدان الجليد البحري المرتبط بتغير المناخ.
وللحد من المواجهات الخطيرة، تستخدم المنظمة طائرات مسيّرة لإبعاد الدببة عن المناطق السكنية والخطرة، من خلال الضوضاء التي تصدرها لدفع الحيوانات إلى التحرك في الاتجاه المطلوب.
كما يجري تركيب سياج كهربائي حول موقع النفايات في البلدة، إلى جانب كاميرات مراقبة ترصد اقتراب الدببة وتنبه المسؤولين إلى وجودها.
وأكدت المنظمة أن هذه الإجراءات تساعد على حماية السكان والدببة معًا، وتقليل الحاجة إلى استخدام وسائل قد تؤدي إلى قتل الحيوانات.
وتراجعت أعداد الدببة القطبية في الجزء الغربي من خليج هدسون بنحو النصف منذ عام 1979، بسبب فقدان الجليد البحري المرتبط بتغير المناخ، وانخفاض معدلات حمل الإناث.
